¿Y cómo surgieron los juegos olímpicos de invierno?

Los juegos olímpicos de invierno que este año se llevarán a cabo en Pyeongchang, están a la vuelta de la esquina ¡Empiezan el 9 de febrero! y consideramos que son importantes pese a que no reciben tanta cobertura mediática como otros eventos deportivos del mismo talle.

Debido a eso, quisimos dedicar esta entrada a cultivarlos en el tema y contarles el origen de los mismos.

Y bien, los Juegos Olímpicos de Invierno son un evento que está bajo la tutela del Comité Olímpico Internacional y fueron creados por este organismo en 1925 ¡Hace 93 añotes! Estos, se celebran al igual que los Juegos Olímpicos de Verano, cada cuatro años.

En estos Juegos, hay deportes que se practican tanto sobre hielo como sobre la nieve y en realidad son muy pocos comparados con los de verano. Los deportes con los cuales se inició esta competencia a principios del Siglo XX fueron; Esquí de fondo, Patinaje de velocidad, Patinaje artístico, Hockey sobre hielo, Bobsleigh, Combinada nórdica y Saltos de esquí

Por otro lado, también existen actualmente otros deportes que aunque se distinguen por su peculiaridad son muy atractivos y vale la pena investigar; como el Luge, el patinaje de velocidad sobre pista corta, el curling, esquí acrobático y Bandy.

Y remontándonos un poco al origen, tienen que saber de primera instancia, que estos juegos multideportivos le deben reconocimiento a un hombre amante y apasionado del deporte, y estamos hablando del General Viktor Gustaf Balck quien era un oficial del ejército sueco y además había sido parte del grupo fundador del Comité Olímpico Internacional en 1894, en consecuencia era miembro de esta organización.

El General Balck fue el autor intelectual de los primeros Juegos Nórdicos en Suecia en 1901, 1903 y 1905 (cada tres años). Posteriormente decidió seguir celebrándolos cada cuatro años hasta 1926.

Tiempo después, y debido a que Balck era uno de los amigos personales de Pierre de Freddy Barón de Coubertin influyó mucho para que se incluyeran deportes de invierno en los Juegos Olímpicos de ahí que a principios del Siglo XX se llevaron a cabo competencias de Patinaje Artístico (1908).

Los deportes invernales empezaban a tomar mucha fuerza y cada vez había más interés por incluirlos en el programa de los Juegos Olímpicos de Verano, situación un tanto contradictoria que puso en dificultades incluso a los organizadores de los Juegos de Estocolmo en 1912, pero que fue además agravada por la funesta aparición de la Primera Guerra Mundial.

Sería entonces una década después durante el Congreso del Comité Olímpico Internacional en 1921 que se aceptaría una propuesta de incluir en la organización de los Juegos Olímpicos París 1924, la celebración de una “Semana Internacional de Deportes de Invierno” con el patrocinio del COI que se llevó a cabo en Chamonix con un rotundo éxito y entusiasmo de todos los participantes y asistentes.

La historia cuenta que más de 200 atletas de 16 países compitieron en esa oportunidad y que tan sólo 15 mujeres estuvieron participando en la competencia de Patinaje artístico y siendo testigos de cómo Finlandia y Noruega se imponían en las competencias.

No fue sino hasta 1925 durante una Sesión del COI que se reconocería la “Semana Internacional de Deportes de Invierno” como la primera edición de los Juegos Olímpicos de Invierno y se daría la aprobación oficial para que se siguieran organizando cada cuatro años solamente interrumpidos por la segunda guerra mundial durante ocho años, reanudándose hasta 1948 en los juegos de Saink Moritz, una comuna suiza situada en el Cantón de Grisones

Hasta 1992 los Juegos se celebraron cada cuatro años en el mismo año de los Juegos Olímpicos de Verano, sin embargo debido al crecimiento de los Juegos Olímpicos de Verano y toda la intensa actividad que gira alrededor de la organización de un evento como este, el Comité Olímpico Internacional decidió alternar el calendario de los Juegos y separó los de invierno de los de verano.

Ahí tienen, esa es toda la historia. Interesante ¿No?